従来のレーシック手術では治療が適さないと判断された人でも受けられる手術として注目されているのがエピレーシックです。
これはエピケラトームという特殊な機器を使用してフラップを作成する方法です。通常のレーシックの場合はマイクロケラトーム、イントラレーシックの場合はイントラレースFSレーザーを使用してフラップを作成します。このエピケラトームを使用したエピレーシックの場合、これらの方法よりもさらに薄いフラップを作成することが可能になります。
これがもたらす最大のメリットは術後にフラップが消滅すること。従来のレーシック手術では作成したフラップは自然治癒に任せられますが、完全に元の状態に戻ることはありませんでした。そのため、格闘技など目に激しい衝撃がもたらされるスポーツを行う人には適さないという欠点がありました。
しかしエピレーシックの場合、角膜の上皮細胞にフラップを作成します。この上皮細胞は新陳代謝とともに再生するため、フラップの部分は古くなると剥がれ落ち消滅するのです。そのため、激しい衝撃を受けてフラップが外れるということがなくなるのです。
また、フラップが非常に薄いことで削るための角膜の厚みを十分に確保できるという利点もあります。そのため、角膜が薄い人や、最強度の近視の人、あるいは術後視力が戻ってしまい再手術が必要な人なども受けることができます。
このように、これまでレーシック手術が受けられなかった人でも効果を得られるようになったのがエピレーシックなのです。これまであきらめていた人も改めて考え直してみてはいかがでしょうか。